Utsira er en liten øy langt vest i havet utenfor Haugesund, hvor bebyggelsen er konsentrert i aksen mellom de to havnene i nord og sør. Byantropologene har i samarbeid med Utsira kommune undersøkt mulige nye bruksområder for Gamleskolen, som er et av de viktigste historiske byggene på den lille øya.

Historisk var det viktig at byggene på Utsira var synlig fra havet, og for Gud. Dette er en av forklaringene til hvorfor Gamleskolen står plassert på toppen av en bakke, godt synlig fra alle kanter. Gamleskolen har hatt mange viktige funksjoner i sirasamfunnet, spesielt som et åpent og tilgjengelig møtested for ungdom. I dag står bygningen tom store deler av året, og det vil sirabuene gjerne endre på.

Byantropologene har ved hjelp av midler fra Rogaland Fylkeskommune og i samarbeid med Utsira kommune undersøkt mulige nye bruksområder som tar utgangspunkt i sirabuenes behov og ønsker, samt bygningens arkitektoniske kvaliteter.

Feltstudier og aktiviteter på Gamleskolen har vært en stor del av prosjektet. Feltstudiene bestod av en mini-bygningsregistrering og en rekke medvirkningsaktiviteter. Det ble blant annet avholdt en forteller- og mimrekveld, verksted om Gamleskolens fremtid, bygningsvandring med barne- og ungdomsskolen, felleslunsj og flere intervjuer. Det var viktig å bruke bygningen som ramme for aktivitetene for å skape oppmerksomhet rundt ny bruk.

Hovedfunnene i studien er at sirabuene ønsker et sted de kan komme for å skape og utvikle, både i form av et mer uformelt møtested med tilgang på diverse hjelpemidler, samt et mer formelt arbeidsfellesskap. Det er et stort behov for et møtested for ungdommen og de unge voksne, og et ønske om et sted man kan møtes på tvers av generasjoner. 

“Et sted å si hva du vil, og [hvor du] er litt mer fri enn du er hjemme.” 

— siraungdom

Funnene er samlet i en illustrert, kortfattet rapport som ble overlevert sirasamfunnet og politikerne i august 2022. Den er et kunnskapsgrunnlag for den videre utviklingsprosessen.